天目山遇险

　　1983年五月，吴蓬在嘉兴的南湖饭店大餐厅，以丙烯颜料画了一幅巨画：高二米五、宽五米的《松涛翔鹤图》。

　　此时，正巧临安县工会主席来嘉兴开会，此人姓王，住宿在南湖饭店，非常欣赏吴蓬画艺，说：“吴老师，我是临安县工会的。我们工会刚造好工人文化宫，这门厅很大，我想画一幅我们临安县的山水风景……也就是把东天目山与西天目山画在一起，应该也有这么大。”

　　“这幅是十二点五平方。”

　　“差不多了，你画得出来吗？”王主席说。

　　“我肯定能画出来，但比这幅难得多。这是参照人民大会堂的一幅壁画，有样子。那天目山这样广阔深邃的山景，我至少得花一星期或十天时间去山中浏览写生，然后再创稿，再放大到墙壁上。”

　　“我晓得，应该这样去完成。不瞒你说，我们临安县里在浙江美院读书毕业的有十二三个，其中画山水的有六七个人，我问过他们，都说画不出来。我相信你能画出来，你开个价，我回去商量一下，再给你回音。”那王主席说话很真诚。吴蓬一想：“太好了，我一定能。”便道：“我不说虚话，这幅画是三百八十元，你可以去问。你们那幅，我不多要，倍上一倍，七百六十元。另外，我去你们那边的车费，以及写生时在东、西目天山住宿招待，由你们给我安排，希望不要还价。”吴蓬说得很踏实。

　　“行啊，我现在就可以定下来，我们签个协议，你七月份过来，六月底我们的房建工程估计可以结束。我给你个名片。”

协议签好，一式两份。在协议书上，老王要加上一句“十年内不脱色。”

　　吴蓬说：“行，一百年也没事，只要墙壁不倒。”

　　“一百年不可能吧。”

“唐代的壁画，至今一千多年了，还是风采尚存。”

　　七月初，吴蓬通了电话，老王说：“来吧，就等你了。”

　　一到临安县工人文化宫，王主席马上安排了一辆车。第二天，吴蓬被带到东天目，计划用二天时间看完，后来只花了一天时间。他翻过龙脊岭，把东天目最胜处“悬崖飞溅”的三叠飞泉，以散点透视法画了出来。下面是小虹桥与涧潭，在曲折的幽径道中布满了松杉与大片竹林。山腰有一太子庙，年久失修破败得很，只有一个老和尚守着。吴蓬给了他三元钱，在庙里吃了顿午饭，在一只竹榻上午睡了一回。周围一片蝉声，时有几声鹁鸪鸣叫，幽邃清凉。庙的西边就是三叠飞泉的上段，那老僧用几支毛竹贯通了，把清泉引入。他看了老和尚伙房，有这样的引水入屋，真称羡不止，怪不得老僧沏的茶有如此甘美清冽。与老僧攀谈中得知，此为东太子庙，在西天目山还有一个太子庙，是五代时吴越王钱鏐所建。

　　吴蓬在此，真的不想离开，直到下午三点多钟才上山观看。一路上树木荫被，蝉鸣声与山鸟的啼叫声，不由得让他想起了蒲华老人的一幅书法屏条的妙句：两边山木合，终日子规啼，此老杜灵安县诗也，非亲到其处，不知此诗之工。

　　就在这天傍晚，工会主席老王叫一办公室主任把他送往西天目，安顿在蟠龙桥雨华亭边上的一个招待所。

　　翌日一早，吴蓬就上禅源寺去烧头香，随后即登山。他沿着山道画画走走，按照招待所拿到的导游图，有步骤地去了四面峰、千丈岩、狮子石、钟楼石、倒挂莲花峰，还有大树王，五代同堂银杏树，在半山腰还有一个老殿，已无人居住，甚为可惜，足有二千平米的住房。吴蓬把它画得很有规模，树石花竹配置很有情趣，以唤起人们的重视。他在此间盘桓了三天，最后上仙人顶。在天下奇观胜迹处作了详细的描写，像如此山顶奇石，在天目山中有好多处，如仙人锯板类型的火成岩组成的景观为此山特有。在西天目山最让人叹为观止的是原始森林。当走过仰止桥，迎面压过来的万顷古杉之势，诚使吴蓬震慑不已，他画了几幅古杉茂林图，只是以一代万矣。吴蓬在山中上上下下迂回盘旋了数日后，对整个山景体势已形成了一个框架，作了一幅草图后，直觉背后之山势脉络一无概念，决定作一次后山游观。他在上午十时许，早早吃了午餐，带了两瓶汽水，戴上草帽，穿一双塑料凉鞋，汗背心西装短裤，一只小布袋里放了速写本、铅笔，一条湿毛巾系在左手腕上。他自大山东头进发，不多远处就见到了太子庙。自此往西北绕去，将已转入后山，过西便是龙潭水库，水库上方一山峦顶端有一巨石，如一妇人伫立候望，人道是望夫石。吴蓬在此作一写生，喝了半瓶汽水，遂即抄向后山登级而上。

　　吴蓬爬呀爬，慢慢地石级换成泥沙路，而且路越来越狭，路边的茅草也长起来了，真的不好走，快到下午三点钟还在山腰，他停下来画了北面的群山轮廓，把半瓶汽水喝完，只剩一瓶汽水，继续登山，路越来越小，走不快，后来只感觉这路快要消失了，没人走到此地了。他往山顶看看好像不远了，山下的路已是好长好长。他不想走回头路，只有往上爬，方可见到后山的全貌。他渐渐地走进了一片杂草茂密的灌木地带。那时太阳即将西沉，离山顶还是可望而不可及。此时，他发觉脚上很痒，俯身一看，陡然浑身发冷，见双脚叮满了密密麻麻的黑色的小蚂蟥。他立刻拍打，掉落了下来，但脚上血流不止，再一看草地上，遍是直立着一头向上晃动不停的山蚂蟥，这是他有生以来从未见过的如此波澜壮阔的蚂蟥阵容。

　　吴蓬第一反应是，可能自己的末日到了，这是蚂蟥在向他报复，因为他少年时讨厌蚂蟥，曾把蚂蟥放在火罐里烧，用刀砍成数段，并在这碎尸蚂蟥上撒些盐，让它们化成水，据说，若不撒盐，它们还会分身复活。反正他曾经用如此残忍的手段虐待过蚂蟥。他马上不由分说地向蚂蟥求饶，不住念阿弥陀佛。但蚂蟥们还是在爬上他的双脚，又把它们拍掉，并把毛巾裹在左脚上，把汗背心裹在右脚上，把草帽上的系带拆下来捆绑结实，如此一来，好得多了。

　　把草帽扔了继续往上爬登。忽然有一个不祥的极为恐怖的声音传来——“嗡……”他曾在前几天的山路边听到过，当地山民说那是五步蛇的鸣叫声。那是对生命最大的威胁！他想：“人要存活下来，必须作出有效的防范措施。”他在灌木丛中寻找了一根较直较粗的枝条攀折下来，做成一个柱杖，他向周围打触了几下，向前迈出一步，口中不住地说：“蛇兄让开，我来了。”好不容易地爬上了一突兀在原始灌木丛中的大块岩石。他喝完了瓶中最后一口水，拍打掉腿上的蚂蟥，坐在岩石上休息一下，望望山顶，距离觉得不是很远，由于难爬的缘故，所以还是需要一段时间才能爬到，那五步蛇的鸣叫声，好像多起来了。他想到了在做田里活的时候，被他打死过好多毒蛇，或许蛇族们要来报复了。他感觉到危在眼前，想到大志未酬，想到他的父母亲受了大半辈子的苦，现在略为见好，而将失去儿子的悲痛状态，浮现在他的面前，他又想起了小凤娟对他的真爱，还有目下的恋人江岚，得知我遇难的话，她一定会呼天抢地的悲怆……真叫人难受，叫人难于瞑目。月光凄清，四周围的山影沉沉。他在速写本上撕下了一页白纸，为防万一，得留下个地址，以免落下个孤魂野鬼，无人认领。他开始流下泪来，在月下，尚能辩认书写：“首先感谢发现尸骨的朋友，我是个画家，因迷路而遭此不幸，请告知我的亲人，浙江桐乡石门镇下塘九十号，希望家人来天目山顶，叫我三声小龙，把我亡魂带归即可。遇难者吴蓬临危前含泪书此。”他把纸折成狭条，塞进刚喝完的汽水瓶中，他找瓶盖找了好长一段时间，终于在石缝中找到，盖紧后，把瓶搁在略高一点的岩石夹缝中，又开始登山。他继续打触周围，一步一步地上爬，口中叫着：“蛇兄让路。”同时又在求饶于蛇兄，原谅他无知，打死许多蛇类，如果能让他活着回去，今后一定要放生大量被人抓到将要食用的蛇来赎罪。到后来，月也下沉西去，他的双腿有点发软，声音也微弱了。

　　不知是他的耳朵发聋听不见，还是五步蛇渐渐远去，“嗡——嗡——”的声音渐渐消失了。他看见了山顶的灯光，似乎见到了希望……忽然他见到不远处有一间房屋，他即朝房屋爬去。当近了一看原是个机埠，他明显感觉危险即将解除，想在机埠内搞点水，擦去身上的污血，把绑在脚上的毛巾汗衫拆去，慢慢移动脚步，忽然碰到一只铁桶，以为桶中有水，便伸手探水，但他立刻暗暗叫苦，原来是桶机油，即用拆下来的毛巾汗衫把手上的机油擦去。就顺着石级往山顶上去。他知道山顶有一气象站，可以向他们求救。

　　将到山顶时，忽然有电筒光射来，并喊道：“站住，举起手来！”

　　吴蓬举起了一本速写本，双手高举，他知道这是规矩。近时，见有两人，向他问：“你是干什么的，半夜里到山顶干吗？”

　　“我是画画的，迷了路。”他把速写本呈上。

　　他边走边讲，是为工人文化宫画壁画，被山蚂蟥叮得流血过多，口渴，肚子饿。

　　气象站的人很好，给了他好多的创可贴，止住了流血的伤口。餐桌上还剩下些冬瓜咸肉笋尖汤，还有两碗泡饭，都让他吃了。吴蓬疲倦极了，说让他在那只竹制的躺椅上休息一会。他们说：“你只有稍稍休息一会，我们这儿按规定是不准留人过夜的。”

　　吴蓬一躺下，不到半分钟，即呼噜呼噜地睡着了。气象站的人很同情他，没有马上去叫醒，让他足足睡了两个小时，方才轻轻推醒他，让他下山。那时，已是凌晨三点多了。他的元气已将恢复，便带着速写本一刻不停地直奔山下。

　　吴蓬到得招待所，推门进房，连房门也不及关上，蚊帐也不下，鞋也不脱，遂即倒床睡去。

　　当到了八点多钟，服务员清扫房间时，见此情景，便报告了派出所。

　　派出所来人查问时，他睡得正香，醒来只说：“画画的，迷了路，山蚂蝗叮了，气象站救了我。”指着速写本，“你们看，我还要睡。”又呼噜呼噜睡去了。

　　派出所人员查看了登记簿，看了速写本，知道了。

　　他一直睡到了晚上八点才醒，吃了点饼干冷开水，又睡了。

　　到第二天早晨，吴蓬好好地洗了一个澡，便去打电话叫工会派车子来接他。一到工会，便拿了一张50×100的纸张画了一幅草图，王主席把此图拿给了县委宣传部，还有一个副县长看了。都说可以，就那样定了稿。

　　吴蓬在墙壁上足足画了五天。最后一天，当题上《天目山胜概图》时，已有许多人在观看了。王主席赞叹不已，他说几个美院国画系山水专业生也在场观看，正好一位胖乎乎的有着络腮胡子的人过来，王主席忙介绍说：“这是文化馆馆长陆老师，也是画山水的。”吴蓬笑着说：“陆老师多多指教，提提意见。”

　　“你是站在哪个角度看到的？”他煞有介事地问道。

　　吴蓬笑着说：“我……我是站在11号直升飞机上看到了。”因为那陆某极不谦虚地，又是很愚昧的问话，故此吴蓬很幽默地回答了他。后来吴蓬又很诚意地补充了一句：“我是以散点透视法，凭记忆，凭感觉画成的。”

吴蓬拿出自己的相机要在画前留个影，王主席帮他摁了几张。

　　1984年，桐乡县成立美协，有少数书画者抓住吴蓬造假一事，极力反对吴蓬加入。哪知吴蓬不以为然，并以此为励志，奋发图强，唯有不断发展，才是成功之真理。

在嘉兴的美协也是同样，甚至专门为吴蓬的入协开了半天讨论会，引来许多争论。特别是几个理事里面，主席与副主席里面，结果也没有同意。

1984年至1986年间，吴蓬还是在做商店橱窗装饰，收入尚可，故每年春节出游一个月。因为春节期间的习俗是，亲戚朋友间相互盘旋吃年酒的。吴蓬认为这是在浪费生命，以一走了事，亲友们也不会去说他，当他神经不正常。再说那时春节里的轮船、火车上人也不多，行动很方便。自上海出发去华山，上西安，观兵马俑，游华清池。再回西安去成都青城山，登峨眉游乐山，下岷江至重庆，再经三峡下九江上庐山，积累了大量写生稿。此间，又在金秋季节去武夷山、天台山写生，方知《芥子园画传》中的石梁飞瀑，出自天台山方广寺前。

1986年创作九米长卷《流水图》，在日本中日友好画展展出。

小莲庄之缘

　　1986年二月，《吴蓬画展》在杭州湖滨展出，作品有山水、花鸟、人物、书法百余件。此展出是吴蓬在浙江美术界的第一次显实力，同时亦是嘉兴湖州两个地区首次个人画展，引来政界的重视与美术界的震惊。

　　五月份，《吴蓬画展》又在嘉兴工人文化宫展出。《嘉兴日报》与嘉兴广播电台作了大力宣传。

　　此事却引来许多嫉妒声音：怎么吴蓬在媒体有如此神通呢？

　　其实此乃缘份所至。一九八0年吴蓬在荷花堤画画时，认识一人，此人尚在锅炉厂做苦力，其兄在香港得着信息，香港中文大学欲物色大陆书画新秀，在港举办画展。他建议吴蓬创作十幅作品，带往香港参展，吴蓬见其机遇，便迅速画就十幅，交此人带往香港。

　　当此人香港归来，说道：“去时，在广州车站打了个瞌盹，醒来时十幅画不翼而飞，非常抱歉。”吴蓬当时没有责怪他，只怪自己运气未到。

　　后来，此人报考了广播电台，做了记者。此次吴蓬办画展一事，被其得知，此人立即说：“宣传蓬兄，义不容辞。”他遂即联系业内人士，奔走陪同，做得很是到位。

　　故此，原谅别人，亦即是成全自己。

　　七月，《吴蓬画展》又在湖州铁佛寺展出。众所周知，开展时最好有文化界领导在场为佳。有一人对吴蓬说：“我与文化局长关系可以，让我去请他来。不过我这段时间吃进一批印石一时难于脱手，不知你是否有办法？”

　　吴蓬说：“一共多少钱？”

　　“三百元，你如果刻印，很合算。”

　　“行，我全部买了。”吴蓬很爽快地拿出三百元。

　　画展开幕当天，湖州文化局长楼培浩果然来了。因为他懂画，对吴蓬作品大为赞赏，遂即对吴蓬说：“南浔小莲庄即将开放，我想在里面搞一个‘小莲庄书画社’，让这个江南名园增加点文化气息，可惜我们湖州市里的画家都不愿意去。不知你吴蓬愿不愿意？”

　　吴蓬心想自己是外地人，又是农村户口，以为楼局长是在与他开玩笑，但又觉得不像是玩笑，他想这机会必须抓，当楼培浩独自看画时，吴蓬便轻轻问了一位办公室主任：“楼局长刚才说的总不是玩笑吧？”

　　“楼局长人很踏实，绝无戏言。”

　　“那就叫他开个介绍，让我直接去小莲庄。”

　　“那介绍信怎么个写法呢？”

　　“我来写。”吴蓬即找来白纸，写道：“‘介绍书’兹介绍画家吴蓬，前来小莲庄文物保管所，筹办‘小莲庄书画社’，以增江南名园之文化气息。住宿及水电费皆免。”

　　“可以，你拿给楼局看看。”办公室主任也很热心。

　　楼培浩一看说声：“好。不过后面再加上一句‘自负盈亏’。哈哈，好极了。就这张纸好了，我签上名就是了。到时候文保所会打电话问我的。吴蓬，我相信你会发展得很好。”

　　吴蓬兴奋不已，不待画展结束，就去了南浔小莲庄。一位五十多岁的所长刘以芳见到介绍信后，立刻拿起电话：“楼局长吗？你介绍的吴蓬已来了……好，好。”

　　“吴蓬，你先住在小姐楼，注意火烛为要。”

　　画展结束，卖出三千多元钱。吴蓬朦朦然住进了这江南名园小莲庄。

　　小莲庄位于南浔镇万古桥西，系南浔“四象”之首刘镛的私人花园，始建于1885年，因慕元代大书画家赵孟頫的“莲花庄”而得名。现为国家级重点文物保护单位。

　　吴蓬走在通往小莲庄的沿小河石径上，一路看到对面一排修竹长堤，下面是湖石堆积的堤岸。在进门东侧有一道以湖石堆砌的石屏障，隔岸望去，颇有特色，既是一堂遮蔽景物的屏风，又是一组玲珑剔透的假山群体。紧靠石屏西头是一个廊棚的河埠与钓台，是当年刘氏家属之来往船只，皆于此处停靠，接迎各地宾客。大门是面北的，门上砖雕横额上有“小莲庄”三字，为郑孝胥所书。

　　进门直对有一个厅院，俗称走马楼，已是破败不堪，院门锁着，据说当年第一部《夜半歌声》电影是在此拍摄。沿着廊棚东行转向南去，便是一排有数十块碑刻组成的碑廊，皆以一些明清一代的书家手迹刻成。在碑廊东边有一个水阁，名为“净香诗窟”。此处可凭窗观荷，夏日黄昏，湖面凉风习习，领略荷塘月色，诗意盎然。诗窟建筑格式为“升斗亭”，是海内孤例。诗窟面东为一片荷塘，约十亩左右。荷塘西南隅即是“东升阁”，俗称小姐楼。为一法国哥特式建筑。楼上东窗观日月初升。楼下有回廊，往东可通向荷池南侧的退修小榭，是供人赏景休息之所。其平面呈凹字形，远看似一画舫。此处往东又有迴廊，中间有圆亭。在荷塘东南隅有一廊桥，桥下流水通向园中园。这种走廊式小桥颇为精致。桥下以不规则湖石垫脚，远远望去，自然稳妥，吴蓬觉得此地很像《芥子园画传》中的版本。

　　从廊桥走向北侧，便是荷塘东岸。有一座九曲桥通着，桥上有铁架，架上攀满紫藤，桥下水流东去，便是一湾小小的奶头浜。浜底即是园中园的进口。此地乃当年刘氏挖池堆山之处，位于小莲庄之东南隅。山上植南枫北松，山顶有一方亭，可以纵观全园景点。山下有“掩醉轩”。山西以湖石堆叠成假山作围，山北有矮墙洞门，为进口处。后来，山顶方亭成为吴蓬常到之所，在此写生杂树。

　　在奶头浜的北岸有数株高大的槐树，树上梢顶被岸边一棵上百年的老紫藤缠绕着，其藤条已有手臂一样的粗圆，游园之人往往在藤上吊荡游嬉。若往荷塘北岸绕行向西，即又回到碑廊那边了。在紧贴碑廊的西侧，是一座高大的刘氏家庙，有门厅、天井、正厅，那些刘氏的祖宗牌位，早已不在。正厅的东西两侧有辅厅，亦有小天井。在家庙门前，有两座石牌坊。大门两边置石狮一对，在门口正对，有一高大的砖镶照壁，颇具气势。此处有洞门，往西便是桂花厅的前院。有古柏五棵，亦为百年之物，其虬枝兀然卓立，当月儿西行至古柏顶幕映现时，形成“五柏拱月”之佳构。此园中的东西洞门上有砖额，刻有“光前”“裕后”字样。

　　过西洞门往里便有一片林木，靠西边是一条丈阔之小溪，与隔壁‘嘉业藏书楼’分界。溪边有一石板路，路之北端有牌楼门，终年关着，为家庙之甬道入口。两旁植有许多樟树，树龄皆在百年以上。其处蔚然成荫，在树下之清溪映衬下，环境幽静逸致，吴蓬住定以后，常在此石凳上看书抚琴。

　　此片林木东侧，便是有名的桂花厅，厅屋为五间，东侧为一走廊，紧贴家庙。厅上有楼，皆以堂窗铁栏围之。厅前有天井，两边筑花坛，坛上植桂树，东西两棵金桂，皆在百年以上。每当清秋时分，桂雨飘香，闲人至此，称羡不已。在桂花厅后面，是一花圃。在花圃东侧即是进门所见之走马楼。在花圃西侧，有迴廊进入，西去，即是一组住房，为当年刘氏家族闲居之处，有前后楼房两幢，中有天井，两侧走廊，后面又有一狭长天井，天井后面为一排平房，厨房烹饪在此操办。其实此排平房亦是代作围墙。墙外石路，即是通往与小莲庄珠联壁合毗邻而居的嘉业藏书楼。这里系刘镛孙子刘承干创建。因清帝溥仪御赐“钦若嘉业”九龙金匾而得名，整座建筑总体设计为中西合璧园林式布局。园内有一荷花形的莲池，沿池垒有形似十二生肖的假山。“浣碧”、“漳红”两亭分列莲池两旁，与池中孤岛上“明瑟”亭构成鼎立之势。池南有一块三米多高的“啸石”，石上有孔，吹如虎啸。此系江南名石，原置于杭州西湖中的阮公墩。后来因为清代兵部尚书彭玉麟要在啸石放置的地方建造闲放台，遂把啸石卖给南浔富商朱宏茂。后来朱家败落，其孙朱平斋让给刘承干，才安放于此。

　　吴蓬初近小莲庄就住在“东升阁”。他找到一只红木长桌做为画台，铺上毡毯，放上端砚笔筒，再把《芥子园画传》置以案头，又把几幅立轴在壁间一挂，那书卷味盈然而出。好在吴蓬自幼在大宅中长大，居此亦泰然自若。

　　此日当晚，吴蓬即奔华家桥老师吴藕汀家中。藕师听后，只是闭目感叹，说道：“这究竟是谁在冥冥之中摆布呢？我在藏书楼七年。你呀，估计也得住上六七年，大概这是我们与刘家的缘份吧。”

　　此后数日内，有几个南浔的闲散之人来小莲庄看吴蓬作画。见他晚上住宿在‘小姐楼’中，便愀然说道：“你夜里不怕？刘家小姐经常要出现！”

　　“什么样子一个？”吴蓬有点疑虑起来。

　　“从前，解放军九八医院来这里住过，他们就是不敢住这个楼。好多人看到过，一个穿黑裙，小脚、红鞋，从楼上下来。但是面孔没有见到，他们就逃了。

　　“我就住在楼上。”

　　“刘家小姐就是住在楼上的。”

　　到了晚上临睡前，他默默地念道：“刘家大小姐，我借住你这里，可让你处增添书画文气。过几天，我把古琴带来弹给你听，请你千万别来吓我。当我以后有了成就，出了名，也是为你们刘家争光……”

　　吴蓬念过后，还是有点胆怯。因为他看过一本《不怕鬼的故事》，他在床前放一砚台，磨了一砚子墨，把墨笔搁上，若发现大小姐过来，就把墨笔扔去，可以驱散鬼魅。他每天如此，但未遇见什么。将要一个月了，那些闲人来问讯晚上是否遇见，他说没见，连做梦也没做着。

　　这些闲人说：“吴老师啊，你肯定是个星宿，估计刘家大小姐不敢得罪你。”后来他们就不问了，吴蓬把每晚置放砚台毛笔之举也取消了。

　　在这段时间内，南浔镇的镇长朱倍德常陪着客人来小莲庄参观，必定要到小姐楼看吴蓬作画。近一个月来，吴蓬虽然没有遇见刘家大小姐的鬼魂，相居很是安好，但也没人来买画，心想，怪不得湖州的画家皆不想来此。吴蓬有点彷徨不定。由于地方环境实在是好，故此他能坚持一个月。想想还是没有福分，待不下去。

　　这天，朱倍德又来参观，吴蓬便悄悄与他谈了没人买画的苦衷。朱镇长笑着说：“好，我知道了，今日晚上你到我镇里来，我请你吃饭。”

　　“啊呀，镇长，我去镇里吃饭，算了吧，没意思。”

　　“你来了就明白。”朱倍德笑着说。

　　后来一位镇里干事，过来轻轻对吴蓬说：“你这傻瓜，我们镇长叫你吃饭，肯定有戏。”

　　吴蓬经他一说，已知道了一半。

　　当六点钟过后，吴蓬来到南浔镇委食堂，他看到在座好多人，有皮件厂的厂长，制革厂的厂长，还有电机厂、电梯厂的、机电厂的。朱倍德立刻一一介绍，说：“你们厂里，与客户往来，我看那些甲鱼、黄鳝、河蟹之类，没多大意思，吃完了就没有了。倒不如到小莲庄吴蓬画家那边去买几幅画送送，挂在房间、办公室里每天看到，是吗？”

　　“吴画家，你的画一幅多少钱？”有厂长问了。

　　“小的六七十，大的一百二十元。”吴蓬要价不高。

　　“好，可以，价格可以，我明天就派人去小莲庄拿几幅。”

　　“好，我们过两天也去拿几幅。”另一位厂长跟着说。

　　朱倍德看着吴蓬很是高兴的样子，也在不断地颌首微笑。

　　这个月内，就陆陆续续地卖了一千多元，吴蓬就定下心来。

　　那时，吴蓬画室已搬到桂花厅前厅，就在“五柏拱月”下面。

是年金秋，吴蓬因母亲病重，回石门家中一月。方莲珍临终前神志很是清朗，对吴蓬说道：“小龙，你这个人，飘来飘去，现在已给你飘进一个大房子，我知道你还得飘，你非得飘出个名堂来为止。”不日后，吴蓬母亲即驾鹤西去，享年七十。吴蓬安葬好母亲，又回到小莲庄。江岚辞去嘉兴毛纺厂工作，冲破了家庭屏障（因为吴蓬是农村户口），来小莲庄与吴蓬共居一处。吴蓬认为，这个女人可以作为他最终留守的港湾。

1987年初夏，有友人托吴蓬购买古琴，即去苏州。在苏州的景德路上，有一家民族乐器厂的门市部，吴蓬挑了几只古琴，一只也没挑中。此时一位个子矮矮的三十多岁的男子，貌不惊人，但很敦厚，谈及古琴，可谓入味入致。吴蓬遂往此人家中观看，见其正在研制古琴，并在剖析旧琴，他对琴材的阴阳辨识与琴体的出音模式均有精到的论证。此人乃裴金宝，字一白，为吴门琴家吴兆基之学生。吴蓬出五百元与其购得一琴，甚佳。此后经常往来，遂成至交。

此时，吴蓬儿子吴闲亭（香舟）辞去中学教师之职，带着妻子来小莲庄桂厅居住，每日去吴藕汀处问学，亦将一年有余。吴蓬父子俩，往往一整天在藕公处，听其谈艺或谈往事。当藕公画兴来时，父子俩只是静静地观看。藕公画时从不开口，他们也不问。吴蓬知道，观看一位高手的作画过程便是一个最佳学习法门。

　　1987年秋后，吴蓬读小学时的校长之子费新石，在桐乡二中当语文教师。因酷爱绘画，定要跟随吴蓬学画。遂到小莲庄学画三月，吴蓬先授其兰、竹、石。由于费新石是留职停薪，不能久住。在他回去时，吴蓬诚恳告之：“要靠画画吃饭极难，我在南浔好在有镇长领导照应，方得生存。你回去唯有两条路可走，一是仍回校任教美术，以教兼学，亦可使画艺进展；另一条路是比较艰难，若能锲而不舍，亦可闯出一条致富之道——即是搞些手绘工艺品，如真丝手帕、围巾、方巾之类。”他说要走后一条路。

　　吴蓬遂即与他同往杭州东风丝绸印染厂，购得一批有污点的双绉零料，价格很是便宜，教其在开料时注意污点处理。可在污点处画上花草，并授其熊猫、墨虾、牡丹、菊花、梅花与兰、竹之类。

　　首次，费新石自己画，老婆开料拷边，在印刷厂配置包装，取名“桐石书画社”。把产品送往杭州一百，结果，非常好销。接着，他招收画工让亲戚送货，慢慢地全国铺开，逐渐发展为一大企业，在杭州购置房产，在崇福大造厂房，拥有多辆汽车。

　　每当农历过年，费新石总要驱车来接吴蓬前去，设宴敬酒，席上总说：“多亏先生教悔，我才有今日。”

后来，费新石儿子大学毕业考上公务员，一年后辞职回厂，负责外销。现在企业已成为全国最大的丝巾企业。此乃后话。

　　吴蓬因此认为，为师者开导学生甚为重要。学生者能够量力而行，就势发展，尤为重要。