红色台风
那是1969年中秋过后的一个晚上，月亮还未升起，天空尚有稀疏的星星在闪烁，一颗流星在高大的梨树上空短短地划过。吴稚农正在后院子里的梅树下吹着洞萧，他刚学会吹《妆台秋思》，颇为自得，正想站起来走动一下，忽见围墙上闪出一个黑影，同时轻轻地叫了一声：
“小龙。”
“啥人。”
那人立即跃下园中。吴稚农一看，是石门镇上有名的窃贼癞痢阿星。
“啊哟，阿星，你找错了，我小龙家里东西被抄家抄得差不多啦。”
“小龙，我不是来偷东西的。”
“那你干吗？”
他伸出手来：“你看了就明白。”
在星光下仔细辩认，有两行字：“小龙，我肚子饿，叫他带点糕饼来，洪浩。”
吴稚农一看便知沈洪浩的笔触，沈是与张星逸、叶瑜荪等朋友。
阿星说：“我与沈洪浩关一起，你看家里有啥拿啥。”
“阿星你既然已逃了出来，你还要再回去？你真够义气！我佩服。好，我去拿。”
吴稚农叫他进屋，拉开电灯，开橱门拿饭菜，先让他饱餐一顿，自己出门到隔壁小店买了两筒月饼。
阿星说声：“谢谢。”便拿了月饼，出后门飞速回去。原来他们关在东高桥堍的药材加工厂。沈洪浩是修理家用电器的，他的罪名是偷听敌台。
过了两天，差不多时候，癞痢阿星又翻墙进来，说还要吃一顿。摊开手，沈洪浩写着：“再来两筒，感恩。”
阿星又从口袋里摸出一只手表，一看是英纳格的，说道：“小龙，送给你。”
“我不能拿！你想害我。”吴稚农一手推开。
“那就放在你这里，待我出来后我来取。”
“那更不能。你拿出去，找个地方放好。不过我劝你，最好是还给人家，那丢表的人正急得要命哩。你听我大哥一句话，今后正正派派干个工作，还能成家立业。”
“小龙阿哥，我听你。”说话倒很有诚意。
吴稚农说：“你饭吃饱，这里还有点冬瓜咸肉，你都吃了吧。这手表赶紧去还。你真够厉害，在这种情况下，还能拿到东西。”阿星说：“我是在药材厂宿舍用一根铅丝伸进窗里勾出来的。”阿星又一本正经地说，“啊哟，我是想感谢你。”
“谢谢了，你的心我领了，我告诉你，做这种事肯定要有报应的，你到此为止吧。你还是再用铅丝送进去”。
又过了两天，一个淡云微月之夜，速忽又下起小雨。吴稚农把书房的窗户关好，把白天画的速写整理一下，磨了一点墨在宣纸上试画起来，他一张接一张地画，并用图钉钉在墙上，自我欣赏着，忽然觉得后门有响动。
“笃笃、笃笃……”原来有人敲门。
吴稚农便急急跑到园子的后门，贴着门轻轻说：“谁。”
“是我云林，快开门。”
王云林是个体牙科医生，吴稚农的牙齿不太好，常常去他那里补牙。这次他也是偷听敌台而被关起来隔离审查的。
吴稚农一想，真行啊，都到我这里来要吃的。好啊，祖母说帮人家要像还债一样心甘情愿。
吴稚农开门便说：“快到里边吃饭。”
“不吃，你赶紧拿点吃的，给我带回去，我怕时间长了被人发现，就麻烦了。”
吴稚农即到楼梯下的石灰甏里把所有的糕点打了一个包，叫他拿走。
王云林拿着东西，声泪俱下地说：“小龙啊，我罪业重，看来要坐牢判刑。”
“我不信，有这么重吗？”
“啊哟我一直在听美国之音，自由中国之声，连蒋介石的声音都听到过。”
“嘿，你算什么？一个装牙齿的不可能跟蒋介石有什么关系？”
“你不懂，总之，我坐牢无疑。碰到我老婆芳芳，你叫她不要离婚，等我刑满回来。”
“好，好，你快回去。”
吴稚农又回到书房，真的没劲画画，想来想去想不通，收听收音机要判刑，真是匪夷所思。
吴稚农躺下来睡了一回，忽然外面有敲门声，敲得很急，吴顺发去开了，父亲叫吴稚农快下来。他一看是镇革委会的人，还有工纠队的，其中一人道：“刚才王云林到你家来过？”
“是的。”
“你跟我们到工纠队去一趟。”
原来王云林一回去，就被守在那里的工纠队碰上，一严厉盘问就交待出来。再说沈洪浩与癞痢阿星、鲍瞎子、杨鬼头三个小偷关在一起，月饼拿去后，他们之间分不均匀，便打了起来，杨鬼头咬掉了鲍瞎子半只耳朵。工纠队员悄悄在听他们为何吵闹，得知是为了月饼，开门一查，问道月饼何处得来，起先都不说，后来工纠队用了蛛蜘吊刑罚，才说出来。
吴稚农来到药材加工厂，在一个打包车间里，有六七个工纠队员，有人喊他跪下。吴稚农不跪，便过来四个人把他按倒在地，用麻绳把他反绑起来。在捆绑时，吴稚农一边犟一边叫：“你们当我是什么，我又没罪，你们想搞逼供吗？”
“你没罪，我们不会抓你，你跟反革分子沆瀣一气！”此人狠狠地拍了一记桌子：“你老实交待，你跟沈洪浩、王云林他们是上下级关系，还是什么？”
“我们又不是什么集团，怎么是上下级呢？”
“你还不承认？把他吊起来。”
其中一个把一根长长的麻绳抛过上面的横梁，用力一拉，吴稚农反绑的双臂即刻拎起，后来又上去一个，再一拉，他人就脱空吊起了。开始凭着臂力屏了下，觉得还行，后来臂上的血液由于阻流而由疼痛转为麻木，体力渐渐不支，头上黄豆大的汗珠出来了，想到了好汉不吃眼前亏，再下去可能要把臂扭伤，便说：“好，我交待。”
“放下。”
放下后，他们把绳子解开，并为吴稚农的双臂按摩了一下。吴稚农说要喝水，要纸笔，要小便，他们都依了。后来吴稚农说：“我累了，要睡一下，明天肯定交待。”
结果工纠队们把他关在打包机的模子里，他们把电源拔了。里面很坚固，你再大的本事也逃不出来。吴稚农有点累乏了，弓着腰，缩紧身子慢慢地睡着了。
次日一早，另来几人把他带到一间小房子里关起来，端过来一碗粥、一条酱瓜，其中一人有点熟，对他说：“小龙，你好好吃，一天规定七两米，不够吃也得吃。”
吴稚农在写交待书时，还是写清事实，不是集团，不是上下级，沈洪浩、王云林他们即使有多大的罪，他们肚子饿，要东西吃，给他们也是正常，人总该有点人性。
工纠队看了很不满意，说：“对待反革命有什么人性不人性的。革命是用鲜血换来的，你知道吗？他们反革命，就是糟蹋鲜血，糟蹋鲜血的人，是没有人性的，你这个人性是白用的。我们已去你大队调查过了，你早已是现行反革命了。你只有老老实实地作深刻的交待。否则，你就要敬酒不吃吃罚酒了。”
“砰”一下把门关上走了。
就在这天夜里，门外有人在说：“十二点快到了。”接着就开门，吴稚农瞌睡蒙瞳跟着他们出去，说要转移地方，一共有十多个人。
吴稚农恍惚地来到一个地方，叫他们一人一格住下，一看原来是烘茧的灶。下面铺着一条狭席。
“行啊。”吴稚农轻轻哼了声便躺下身睡了。
“咯笃”一声，灶门闩上了。一片漆黑。
这里是第一次批斗他的南皋桥茧站。
“嗡嗡嗡”有一只蚊子，后来发觉不止一只。他有点烦，想等候蚊子叮着后把它拍死。忽然听到里边笃底的屋子里有哭声传来，是一个成年男子的哭声，很低沉，还夹着鞭子抽打的声音，这是个不祥之声。蚊子叮在脸上了，“啪”一声，打死了一只。算了，另一只蚊子不打了。次日早上睡觉醒来是被开茧灶门惊醒的。一看是镇委书记老孙，他叫了一声：“吴稚农，吃早粥，我放在门口了，”这书记是一脸晦气，靠边站了。
在吃晚饭时，在白米饭上有一筷菜。现在吴稚农已有经验了，这菜要配合好饭的总量来吃下去。吃到最后一口饭时，还有一条菜叶来拌下去，想不到这条菜又甜又香，而且回味无穷，简直无法形容它的美感。
老孙送来一只痰盂、一刀草纸，还有一把破蒲扇。吴稚农把蚊子赶了一下，把里面的那只二十五瓦光电灯关掉，就打算睡了。
他还未入睡时，门外过道里有几个人的脚步声，一直走到他的门口，门开了。
“吴稚农，快出来，出来！”
吴稚农跟他们来到了里边最笃底的屋子。一看这里的门、窗都挂上了厚厚的棉被，就知是为了隔音，灯很亮，亮得刺眼。他站着，对面坐着三个人，中间一人像是在记录，他背后有四个人手中拿着鞭子绳子的。吴稚农心想：“今天肯定要吃皮肉之苦了。但你们搞错了，我身上没什么花头，我是个普通的老百姓。”
审讯开始了。
你叫什么名字、年龄、性别、民族。吴稚农一一回答。
“你的《燕山夜话》怎么来的？”
“崇福新华书店买的。”
“那本《分阴集》呢？”
“也是崇福买的。”
“不对，是新市买的，书上有章。”
“噢，我记错了，是新市。”
“你到新市干吗？”
“我去画人像。”
“你到处串联，你的上级在哪里？”
“我一个画像的，做油漆的，要上级干吗？”
“你要反党，你仇恨无产阶级革命。”
“啊哟，我做做油漆、拍拍照，生活还可以，干嘛要反党呢？”
“对了，有人见你爬在屋顶上拍全镇照片，告诉你，你这是犯法的，这些照片在军事上有用的……是谁叫你拍的？”
“我自己想拍。”
“你又赔工夫又花钱，你什么用意？”
“我觉得这个镇很美丽，水乡味很浓，如果一旦有什么拆旧建新的话，这些照片也是一份历史资料。”
“你有这么好吗？……老实点，想不到你真会说话……你快交待你上级是谁？”
“我实在没有，如果你一定要我说一个上级的话，那我的上级——是你！”
“啪、啪”两记用三角带做成的鞭子，落在吴稚农的屁股上，第二记他用左手一挡，手腕上即刻出现了一条肿起的肉筋。接着又被抽了一鞭。
“吴稚农，你自讨苦吃。”那人显出一副很惋惜别人的样子，而且好像很真诚。
吴稚农心想，这比电影里演的还要精彩。
突然有人在吴稚农的膝弯处猛然一踢，他没防备经不住跪了下来，接着马上有一根木棍压在他的腿肚上，一面一人站在棍上，吴稚农感到有一种钻心透骨的疼痛，遂即倒下身子，双手发起抖来，口吐白沫。
那些人一看以为他昏过去了，便提起一桶冷水当头隔脑一泼。他还是没有反应，便把他暂时抬到另一间小屋内。
其实工纠队的人想立功，想逼出一个反动集团来上报。他们对准了吴稚农开刀，因为此人社会关系复杂，又是能文能武的多面手。说不定有意想不到的发现，再说他是四类分子子女，又有前科“现行反革命”，即使把他搞垮了，也是无可翻天的事。
吴稚农已经看出了他们的意向，这一可怕的意向，他必须作出应对。他没有昏去，脑子很清醒，唯一可试一下的办法就是装疯，但很危险，很累的……又一想，如果不装疯，那就更危险。
吴稚农听到有脚步声，便当机立断：“从现在起，我是个疯子。”于是嗯嗯呀呀地哼起二胡曲来……但脚步声没有过来，再一想哼哼曲子算不了疯了，疯子必须大小便失禁，吴稚农忽然想要大便，但穿着裤子躺着随你怎么涨也涨不出来，小便也同样，他只好站立一下再蹲下去，蹬着、涨着，果然出恭了，小便也来了。但是臭气充满整个小屋子。实在不好受，此刻他又想起了西藏佛教徒消业障的过程……对，这是在消业障，今后我肯定辉煌。吴稚农把自己的心态总算稳住了。
外面有人在说：“是什么臭？”
“在小屋里，快拿钥匙来。”
门开了，电灯亮了，吴稚农在向他们傻笑。
“不好了，这只毒棺材真的疯了。”
天快亮了，他们叫来一个“坏分子”给吴稚农擦屁股，同时叫人到他家把衣裤拿来。
因为大便被坐着躺着后沾得一塌糊涂，来了四个四类分子，把吴稚农抬到井边，剥光了衣裳冲洗起来。
家里的衣裤换上后，他们用铁链把吴稚农的手脚都锁起来，边上有几个工纠队员在说：“这只毒棺材有武功的，真的发起来，我们这些人都要不过他的。”
“把他的头发理一下。”
“理发干吗？”
“等会小轮船来了，去乌镇精神病医院。”两个工纠队员在说。
一会儿他们拿来了几个菜包子，吴稚农狼吞虎咽吃了两只，第三只他只吃了一半，便用力一喷，那喂食的人给喷了脸，引来大家一阵好笑，但吴稚农没有笑，不能笑啊，一笑就完了。他只要想起他们可怕的意图，他就笑不出了。
后来过来个有点历史问题的剃头司务说：“吴稚农，乖点，我给你理发。”
吴稚农心想最好理到一半不理了，就像个疯子了。
当理到一半时，吴稚农双眼凶狠地盯着那个理发师，那人立刻停止了理发，耷拉着脸哀求他：“吴稚农，你不要这样看我，我怕，我吓不起……你不能咬我呀！”
“你怎么停着不理发，快点。”一工纠队员说。
“你看，我不敢靠近他。”那理发师哭丧着脸说。
“啊唷，我来我来，小龙，我到你家去过，你给过我画，我们是好朋友了，来，我给你剃。”一个镇革委干部过来说。
此人是人武部长张济昌，人不错，吴稚农向他点点头。张部长会剃头，便拿起轧剪轧起来，前面轧了一下又转到后面。吴稚农坐在一只半高凳上，又反绑着手，张部长穿着一条西装短裤，与他靠得很近，突然吴稚农做出一个非近人情的动作，伸出手指，迅速得如同抓泥鳅一样地把张部长裤裆里的东西揪住不放。
“喔唷，小龙，你放，你放，你要不得。”张部长尴尬地惊叫。
“怎么啦？”
“什么事？”
“好啊，呱呱叫。”大家仰前扑后地笑，吴稚农没有笑，张着嘴，注视着一个方向，那些工纠队员举起棍子吓唬他也没用，后来张部长丢掉轧剪用双手把吴稚农的一只手扳开。吴稚农心想这是第一场考验。
“小轮船来了。”
“不剃了，就这样算了。”
到了乌镇的精神病医院，患者很多，那主治医生陆医师，吴稚农认得，前年母亲发病时，陪同母亲来过，但陆医师已不认识他了。
吴稚农想要小便了，不妨披露一下工纠队打自己的罪行，于是奔到门诊室对面的天井里掀下裤子，拉起尿来。立刻引起众人哗然惊叫：“屁股上打得利害咧。”“这世道！”
工纠队人员赶紧去把裤子拉上。
当要轮到吴稚农诊治时，那头头跟陆医师说：“看看此人是真疯还是假疯。”
陆医师说声晓得，便吩咐让病人躺下来休息一会，十分钟后再观察。吴稚农一听，不好，十分钟后心跳肯定正常，遂即开始用劲，当然躺着的人只有头脚着力方可加速心跳。
十分钟很快过去了，陆医师用听筒在他胸口一听，问道：“是十分钟吗？”
“十二分了。”
“有点重。”陆医师轻轻对他们说。
接着陆医师又搔了一下他的脚底，没有反应。再抬起他的膝，吴稚农还是屏着，敲了一下稍微有点反应。
最后陆医师查看瞳孔，吴稚农就把眼珠一直往上挺，医师用手去扳眼皮，越扳越向上挺，根本无法诊断。
看病的人很多，排着队。
陆医师坐下来，在病历卡上写了“轻躁狂精分症”。
“精分症是什么病？”那头头问。
“就是精神分裂症，真毒头，不假，配了药片，按时给他服用。现在要给他打一针氯丙晴，如果他是真疯，可能要半个小时睡着。假疯的话，五分钟也不需要。”陆医师边说边在他的屁股上打针，吴稚农就不断地歌唱、哼曲子，坚持了半小时。
吴稚农心里的一块石头落下了，终于战胜了，凭着强硬的意志力，终于转危为安了。
回到石门茧站，他们对吴稚农改变了态度。首先给他睡了一张有蚊帐的床，饭可以吃饱了，家里人可以来看他，可以带东西给他吃。
摆在面前的难题是吃药了。好在这些药片很小，又是孙书记负责喂药，老孙自身难保，也没多大注意。
“吴稚农，吃药了，把手伸出来，”老孙有气无力地说，吴稚农接了药，手一握，先把药卡在手指之间，再伸手仰头作吃药状，遂即用开水一过，吞了一下，过了一回，他去厕所把药片搓成粉沫，趁没人见时扔了。
头两天，吴稚农断断续续地哼着《二泉映月》或者刘天华的《病中吟》。
后来，便慢慢地正常起来，好像是药物治疗起了作用。
十月国庆过后，茧站里快要开始收秋茧了。工纠队要抓紧审讯，赶快结束这次红色台风。
就在这天晚上吴稚农见到了惊心动魄的一幕：
一个联总造反派头头，他的名字中有一个青字，所以人们给他取了个外号叫青肚皮，这次他在审讯一个曾参加过三青团的嘉兴人，问他会见蒋经国的事，那人不开口。便命令一个有历史问题的叫孙有良的人用扁担打他。起先孙有良只是做样子地打了几下。青肚皮笑着说：“孙有良，看来要我教你打，把扁担给我。”
孙有良把扁担给了他。
“你趴下。”青肚皮用手指下地上，“快，你识相一点。”孙有良立即趴在地下。
青肚皮轮起扁担，用扁担侧面狠狠地在孙有良的屁股上一记。
“啊唷！”孙有良大叫。
“你会了吗？不会我再教你。”
“会了，会了。”孙有良带哭含笑地说。
“好，那就看你的了。”青肚皮说着，把扁担递给他。
孙有良定了定神，就举起扁担平打，还是下不了重力，只是比前重了点。
那时青肚皮干咳了几声说：“孙有良，看来你还没学会，把扁担拿来，我再来教你。”
“会了，会了，我会了呀！”孙有良哭了。
“会了，你就做出成绩来。”
孙有良真的用劲打了“啪”一声，手脚都被工纠队员按住的三青团员 “哇”地一声叫着。
“不对，要侧起扁担。”青肚皮凶狠地说：“连着打。”
“呼呼，呼呼，”“往上打。”青肚皮指着手势说。孙有良也已泼出了灵魂，失去了理智，在腰部狠打一记，三青团员已不叫不动了。
一个工纠队员忙说：“不能打了。”
青肚皮嘴上说着：“他装死了吧。”赶紧扳过那人的脸，果然眼睛翻白停止了呼吸。
“啊呀，闯祸啦！”孙有良发着抖喊着。
“滚，你不许多说，说出去就跟他一样。”青肚皮叫孙有良回茧灶。
过了一回，青肚皮叫来了一个“不法资本家”毛乐庐，命令他用一根麻绳套在三青团员的脖子上，背着尸体来回走。吴稚农闭上眼睛不看了。
青肚皮想以指其为“上吊自杀”来传呼他家人领取尸体。当然其家人不肯轻了其事，遂请法医检验，结果定为敲打致死。
青肚皮逮捕入狱，判刑十二年。
石门工纠治安大队释放吴稚农时，“将”了他一“军”。
“吴稚农，我们同你去乌镇看病，你知道吗？”那头头阴阳怪气地问他。
“知道。”
“专门为你借来了小轮船，又为你垫付医药费，你总得付呢，总共要三十六元钱。”
吴稚农低着头不吭声，在想：“你们把我逼成了病，我不跟你们算账了，你们却要向我收钱？但我不能这么想，那是我的业障，必须要付的。”
“你怎么不说话？”
“我没钱，这钱应该付，欠一下行吗？”
“那倒可以……什么时候还呢？”
“等我去做漆匠，赚了钱，再还。”
“行啊。……对了，我们镇革委的门窗该油漆一遍。你去找程文书联系，好吗？”
“好。”吴稚农当然高兴。
“你去整理东西，今天就出去，回家休息几天，再去油漆。”
过了几天，吴稚农去油漆了，算了一下价格，最多五十元，便喊了七十元，准备他们还价，但他们不还价，只说了一句：“这只毒棺材，毒进勿毒出。”
吴稚农医药费没有付，但工纠队没向他要。
后来吴稚农碰到那头头，主动提起那医药费的钱说道：“因为家中困难，是否能再欠一下。”
“算了吧，我们看你人不错，这点小钱，我们公家报了。”
吴稚农一想，业障消了。
此事，称之为“红色台风”，真的像暴风骤雨似地过去了。
吴稚农亦以消业障视之，逢人只是傻笑，许多人以为这只毒棺材真的疯了。他的油漆双活不多了，拍照也不允许拍，命他把全镇照片送到工纠队销毁。吴稚农拿了些照片去，但底片没有交，他们也不说要底片，他们是真的不懂，还是假的不懂，就不得而知了。
回小队劳动，吴稚农也是不情不愿，自留地也不好好做，他知道在自留地中，也得不了多少的经济收入。只有那些老实巴巴的人，在没有任何经济来路的情况下，拼命啃挖。
在这段时日内，吴稚农在命运的重压下心灰意冷，心绪一蹶不振，觉得这社会不公平，农民太苦了、太愚昧了。他想写小说，但又静不下心。他听说桐乡二中的一位姓朱的教师，写了十万字的中篇小说《古运河畔》，反映三年自然灾害中的农村现实，被判刑十年。吴稚农想，自己犯不着去冒这个险，后来，实在憋不住，还是想写，就用了童话体裁写了一篇《麻雀的遭遇》，很巧妙地描述了一只小麻雀的成长过程，碰见了许多所谓益鸟也在干坏事，它被列为四害之一麻雀，却在干着一些有益于农作物的好事。当它要受到人们的驱赶与捕杀时，带领伙伴们逃到了远离尘世的深山，过着自由自在的生活。吴稚农把那篇《麻雀的遭遇》寄到了《少年文艺》杂志社，结果被退了回来。编辑写了几句话：“此篇内容不真实，有混淆阶级斗争之倾向。”他收到此信后，非常气愤，自认为是很真实的，寓意很深的一篇优秀童话。没办法，只有藏之深山。
不过，他对写小说的意愿没有抹去，发誓认真生活，好好做人，为将来写一部感人的好小说，积累素材。
苦闷来时，吴稚农即拉起二胡，并在二胡的共鸣筒上横了一支铅笔，变成了有韵而无畅声的演奏。当激情来时，便吹起了那哀嚎而颤荡的锁呐，在田野上狂奔。他每日凌晨长跑，到了冬日，在凛冽的寒风中奔跑了一番后，遂即跃入刺骨的冷水河里游泳，试图继续消除那顽固难去的业障。他始终认为：“今生大志未酬！”
每天夜里，吴稚农一刻不停地临摹那本《散氏盘》金文，往往都要写到十二点以后，方才倒床睡去。
他的第四个孩子生下后，即被他夫人王氏溺死。他想多养几个孩子，长大后教孩子们武术，以立足这个不公平的社会，作出应对的积极措施。结果，见孩子刚来到这世上即被人为“夭折”，大哭后，与老婆大吵一场。
后来，夫人王氏带了一个最小的女儿，离吴稚农而去。他虽然感到痛苦，但也很同情她，像他这种人，一般女人是受不了的。
在吴稚农关押时，打他、捆他、审讯他的人都认得，路上碰见，他仍与他们言笑，毫无仇恨之相。当人们谈及此人打过你、吊过你时，他说：“没有，如果有，也不是他们故意要打我，那是我自己不好。你们想，石门镇上几千户人家，沈洪浩、王云林、癞痢阿星，为何不去其他人家而往我家里跑呢？那肯定是我晦气当头，或者是我欠了他们的债，那肯定是前世欠下的债，所以千万不能怪打我的人。”
吴稚农的这番话，一下子传遍了整个石门镇。人们评说中，有了两种看法：一种人认为此人已接近愚昧，确实疯了，但疯得可爱。另一种人却认为此人没有疯，那是大智若愚啊！
那些打他搞他的人听后，也是感触良深，毕竟他们也不过是工具而已。
那个癞痢阿星就在那天晚上把手表从窗口还给了人家。后来三个小偷分别判了三四年刑。刑满释放后，都当了搬运工人。除了一个不成家，其余两人都成了家，有了孩子。顺便带一句：癞痢阿星在审讯时，交代了偷手表又归还这一行为，便少判了一年刑。
沈洪浩判了八年刑，在金华蒋堂劳改农场服刑，起先两年内仍是七两米一天，每日唯一的感觉是饿、饿、饿！他写信给吴稚农与瑜荪两个看小说的朋友。他在信中写道：“饥饿与想吃东西的程度，有一例可以知也。前天在水田里拔草时，边上一人抓到一只泥鳅，便往嘴里送去，那人咬泥鳅时，那泥鳅挣扎着尾巴拍打着他的嘴巴，脸上溅着许多污泥。他用袖子一擦继续嚼着那活生生的泥鳅，慢慢地咽了下去。边上的人只是惊呆，都没有笑。”
吴稚农与叶瑜荪一包一包地把炒米粉寄了去。后来沈洪浩信中写道：“农场里看管机埠的人马上就要刑满释放，我想去顶替，管机埠就自由得多了。我虽然懂电器，但那二十匹以上的电马达我没有接触过。你给我买一本有关电马达的书速速寄来。”书马上寄去。他得着书后，日夜攻读。果然他接替了，总算比田间劳动好上几倍，饥饿感也好多了。
沈洪浩刑满释放后，开了一家电器修理店，修理附近农村机埠的小型电马达，当然是小菜一碟了。他努力赚钱，不到几年，便拉回了以往八年的经济流失，而且超过了一般人的几倍，成了小富翁。接着买了房、结了婚，生了一对双胞胎。
王云林亦不错。他虽然判刑十年，但他一到劳改农场就被领导重视，办了个牙科室，没有受多大的苦，只是每天受着想老婆的煎熬。释放后仍然是做老本行，收了个年轻的女学徒。他老婆虽然没有跟他离婚，但跟别的男人走了。办了离婚手续后，与比他小十多岁的女学徒结了婚，生了孩子。由于他牙科水平高，牙科室办得很像样，也是不到几年即成了镇上的富户。
这种受苦、消业障、得福的过程与现象，按照佛家的观点，是不难找到答案的。
请君留意周围，凡是吃过冤枉官司的或者真的犯了罪，当刑满回来必定还能再创辉煌。尤其是受冤屈的人，更有大的福报。唯有那些犯了罪而隐情不报，或逃之夭夭者，往后的日子定然是不堪设想。正所谓，今世不报，来世必定要报的。
一场视觉革命
1973年初，大队通知吴稚农去公社，那个治保干部说：“吴稚农，为你平反了，你得感谢毛主席。”
吴稚农对那人说：“谢谢，但我不去。告诉你，你去公社里说，你们扣上我帽子，打倒我的时候，我好好的，我根本不是坏人。现在，要为我平反，也就是说你们上次搞错了。嘿，现在啊，我觉得我并不好。随你们便，反正我不去。”
旁边有人说：“毒棺材，你去，可以拿一天误工的。”
吴稚农付置一笑，走了。
石门镇要开拓市河了，把两座有五六百年历史的拱型石桥拆除，还有那沿市河建筑的很有水乡特色的水阁商店，拆得荡然无存。吴稚农手头留着的一组全镇照片，这下真的成了唯一的乡土历史资料了。
吴家的两个宅园，全部拆毁，新建房的面积，也不到原来的五分之一。
三十出头的男子，没有女人是很痛苦的。吴稚农首先想到了凤娟，但又觉得没有面子，或许她的老公管得很紧，所以不能自讨没趣，否则将终生惭愧，因为这种饮食男女之事，本身是要在愉悦的心态下进行，那种尴尬的场合是比没有还要不好，所以他打消了这个念头。
后来，桐乡有个朋友，给吴稚农介绍了梧桐丝厂一个老姑娘，二十六岁了，见吴稚农长得英俊，很愿意，在她家过了几个晚上。后来她觉得他身边还有两个孩子，不好，要他把孩子送掉。吴稚农死也不肯，他说：“这一男一女是我的命根子。”结果吹了。后来，一些才貌皆差的女子，人家同意，但他不要。
人们的视觉感受，经历了一场火辣而贫乏的疲倦历程以后，迫切需要有一股温馨而清丽的空气来调节，必然将掀起一场视觉革命。
石门镇上的商店，基本上都属于石门供销社。那个社主任带了吴稚农去杭州的商店参观，由他用照相机拍了一卷胶卷，回来作参考。他说：“可比杭州做得更精彩。”社主任相信，就让他自由发挥了。
这就是有趣的“橱窗装饰热潮”。
吴稚农又在石门镇上大显身手了。虽然这双活比起油漆匠来收入要少一点，但不脏不累又喜欢。他做出了一个模式，但不是千篇一律。比如，在副食品商店里，在烟、酒、糖果、糕点的各个柜子上面，用了七十公分高、两米左右长的三夹板，裱上白纸，用水粉画把这些食品画得像真的一样，而在三分之二的空处留出各种形状，如扇面型、电视屏幕型、圆型、宫扇型等用宣纸画上山水花鸟、兰、竹、梅、菊，就是在文革中要扫除的，又出现了。他在《芥子园画传》中有着取之不尽的源泉，而且画得非常认真，心想，这是多么难得的机会，把他的拿手墨鸡也搬上去了。每做一爿商店，等于为他办了个小型画展。
在此期间，油漆生意也好起来了，他没有放弃，因为油漆赚钱多，收了几个学徒。
橱窗装饰已扩大到崇福、桐乡、乌镇、屠甸等本县大镇。油漆生意也在向各大镇发展。此时与他的最佳搭挡者，是好朋友叶瑜荪。他们一边做橱窗装饰，一边做油漆，空下来画速写，晚上看小说，摘笔记。白天做活时，便谈小说情节，赞叹小说中的描写技巧。后来叶瑜荪的随笔写得很出色。此后，他专攻竹刻，成为当代竹刻名家，此是后话。
1975年春，丰子恺先生回故里石门，许多慕名者以及一些所谓书画爱好者皆去求画并与其合影。吴稚农非常敬仰丰老，很想去一见，结果他没有去，只是在距离五十米的下塘对岸望了他老人家一眼。
吴顺发对儿子说：“你平日里一提起丰子恺，敬仰得不得了，今日为何不去看他？”
吴稚农回答父亲：“丰老先生已风烛残年，我远远望去，感到他身体很虚弱，正因为我敬仰他，所以我不敢去打扰他，让他平静地看看故乡。再说我一个臭漆匠，去看他又怎么样呢！他不可能把我拉进上海画院。”
张星逸去陪同了，回答了丰老的一些提问。后来吴顺发告诉了张星逸，张星逸说：“你儿子是对的，我是他的学生，去陪同是理所当然，但许多人不知趣，搞得老头子疲惫不堪。”
吴稚农对父亲说：“爸，有好的机会我会抓的，社会肯定在慢慢地变好。你能活过八十岁，你将来一定会看到，吴稚农这个名字，在石门镇上将会排在丰子恺后面。”
吴顺发也只能当儿子是疯子，一笑了之。吴稚农认为，人只要努力求进，必然会有扬眉吐气的时候。这日子在何时到来呢？那是要在一个偶然的机会。他相信莎士比亚的一句话：“幸运是降临给有准备而开始行动的人的。一个努力求进的人，他必须明白发展的必然性与偶然性。”
