(一)物形:描写物形盖绘事之初哉首基也,此中西皆同。惟中国自古不专尚形似,雕绘之工,远不如西洋之写实派;然亦未蔑视形似;如西洋之未来派表现派之过甚也。故中国画尚神似。西画以焦点透视取景,颇为拘束;中国画以散点透视取景,极为自由超脱。
(二)诗意:绘画之表面,虽不外描写物形,而须有超物形之感情寄托其间。若一览无余,而乏艺术价值也。故诗人不必掉鞅于画艺,然画家必须具诗人之襟怀。
(三)书法 篆刻:书法注重笔力,画法亦重线条之抽象美。古来画家往往以篆隶,八分草书,飞白及鲁公撇法参入画中。故书法家不一定去画画,画家必须是书法家。画中线条须具笔气,即书法笔致矣。印章乃画作之商标,若画人不知印章之优劣,其画品无法呈现高超之笔墨。故篆刻家不一定作画,然画家必须是篆刻家。其线条金石之味出焉。
(四)符号:符号者,即以特种物象施之于描法或皴法者也。在画体上以一定之格式简约之笔墨表示刚柔动静、整斜顺逆、肥瘦曲直、缓急安危种种情状,能把画者之心灵腕力,反映于纸上而发人深省。如梅、兰、菊、竹、松、柳等。
(五)不可思议之水晕墨章:当画家下笔之际,解衣旁礴,旁若无人,竟能使无情之水墨忽然活现于纸上,呈游离反泼之状,或浓或淡,或枯或湿,似无标题音乐之节律;初虽未拘泥于法,而实神明于法,此等现象,名之曰“不可思议之水晕墨章”。画人称之谓墨气。
(六)禅道哲学之审美:画面须俱“阴阳”之互补,“五行”之完备;布局知白守黑,虚实相生。作画过程知“五行生克”之调停。
(七)前人之楷模:前代艺术常为后代艺术之母,此中西之所同然也。董文敏论书法云:“其初须与古人合,其后须与古人离”。其言皆足以画理相通。
(八)个人之品格及理想:昔人谓画之于人,各有本性,文衡山曾有“人品不高用墨无法”之论。故画家之品格高低,直接影响画面。
一言以蔽之:
中国画是在写意传神中表现笔墨情趣融诗书画印为一体的独特画种。